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Sur les traces de Victor Hugo : carnet de voyage à Guernesey
Du 23 au 25 mai, les membres du Cercle des Amis de l’Institut Diane de Selliers ont eu le privilège de vivre un voyage d’exception sur l’île de Guernesey, organisé dans le cadre de nos recherches autour du recueil Les Contemplations de Victor Hugo et de la photographie au XIXe siècle.
Ce séjour a permis d’explorer les résonances profondes entre l’œuvre du poète et la photographie, un art qui, comme la poésie, permet de saisir l’éphémère, d’évoquer les absents du passé, de témoigner de l’invisible.
Accompagnés de deux expertes passionnées – Florence Naugrette, professeure à la Sorbonne et spécialiste de Victor Hugo, et Hélène Orain Pascali, historienne de la photographie – nous avons découvert Guernesey comme Hugo lui-même l’a vécue : un refuge, un atelier, un observatoire du monde.
Joyau des îles Anglo-Normandes, Guernesey nous a accueillis dans son atmosphère paisible et lumineuse. Au fil des promenades et des rencontres, l’île s’est dévoilée dans toute sa richesse.
Chaque halte nous rapprochait un peu plus de l’univers hugolien, fait de contemplation de la nature et de profonde réflexion sur le destin humain. La visite de la Priaulx Library, commentée par Dinah Bott, et la conférence de Florence Naugrette sur Les Contemplations, donnée en partenariat avec la Victor Hugo in Guernsey Society, ont offert des éclairages intéressants sur la vie de l’auteur ainsi que sur la genèse de ce recueil majeur.
Point culminant de notre séjour : la visite guidée de Hauteville House, résidence de l’exil, que Victor Hugo habita pendant quinze ans. Conçue et décorée par l’écrivain lui-même, la maison témoigne de son génie visionnaire. Accueillis par la conservatrice Odile Blanchette, nous avons eu la chance d’explorer cette œuvre d’art totale : chaque pièce compose un langage intime et symbolique où l’art et la vie se confondent.
L’expérience s’est prolongée dans le jardin, avec une séance photographique réalisée par le photographe Paul Chambers selon le procédé ancien du collodion humide.
L’excursion sur l’île de Sercq, avec ses falaises vertigineuses et ses magnifiques paysages, a offert un final enchanteur à ce voyage hors du temps.
Ce séjour fait de réflexion littéraire, immersion dans la nature et découvertes artistiques, a permis d’approfondir les liens profonds entre poésie et photographie, entre mémoire et création.
Le voyage à Guernesey marque pour notre Institut un moment de partage unique, dans un lieu qui, plus de cent cinquante ans après l’exil de Victor Hugo, continue de fasciner ceux qui le visitent.